El empresario sirio Obaida Kabour, líder del Grupo Kabour y uno de los principales exportadores de yerba mate de Argentina, falleció en la mañana del sábado en un accidente de tránsito ocurrido en la ruta 19, cerca de Comandante Andresito, en el extremo noroeste de Misiones. El siniestro también se cobró la vida del empresario paraguayo del mismo sector, Juan Selent, quien viajaba como acompañante en el vehículo.
Detalles del accidente
El choque se produjo alrededor de las 7:20 horas, cuando la camioneta conducida por Kabour impactó de frente contra un colectivo de la empresa Itatí, que transportaba a doce pasajeros. El conductor del ómnibus resultó gravemente herido y fue trasladado de urgencia a un hospital.
El lugar del accidente se encuentra cerca de la frontera con Brasil, una zona transitada por vehículos del sector agrícola y turístico. La camioneta en la que viajaban los empresarios quedó completamente destruida tras la colisión.
Peritos y efectivos de la comisaría local trabajaron durante horas en el lugar para esclarecer las causas del accidente. Se espera un informe oficial en las próximas horas.
Obaida Kabour: un referente en la industria yerbatera
Kabour, de 47 años, era una figura clave en el comercio de yerba mate, principalmente en el mercado de Siria y otros países de Medio Oriente. Su empresa, el Grupo Kabour, fundada en 2007, lidera las exportaciones argentinas de yerba, que representan el 13% del consumo interno y alcanzaron 39,7 millones de kilos el año pasado.
Además de yerba mate, el grupo exporta té y café desde su planta en Siria. En los últimos años, Kabour había expandido operaciones a Paraguay para contrarrestar los efectos de las políticas cambiarias en Argentina. También había mostrado interés en competir con India y Vietnam en la exportación de té de Misiones, incluso reuniéndose con el expresidente Mauricio Macri en 2018 para impulsar el comercio exterior del sector.
Repercusiones en la comunidad yerbatera
El fallecimiento de Kabour generó un profundo pesar en la comunidad yerbatera. Juan José Szcychowski, ex titular del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), lo recordó como “una gran persona, muy agradable y con una visión estratégica para los negocios”. Por su parte, el empresario Renzo Klimiuk destacó su amistad y carácter positivo: “Se lo va a extrañar mucho”.
Kabour residía en Comandante Andresito, localidad que destaca como uno de los principales centros de la industria yerbatera. Desde allí lideró las actividades del grupo, que cuenta con oficinas en Puerto Madero, Buenos Aires, y plantas industriales tanto en Argentina como en Siria.
